Page 78 - אבולוציה ושאר ירקות
P. 78
תורה ומדע
ייתכן והקורא שאל את עצמו :אם כל הזמן נוצרת קרקע חדשה באוקיינוס,
והקרקע הישנה נדחפת לכיוון היבשות ,לאן נעלמת כל הקרקע הישנה? הרי בסופו
של דבר היא מתנגשת ביבשה ואינה יכולה להמשיך להידחף לעד?
ובכן ,אנו מגיעים כאן לאחת התגליות הגדולות של המאה הקודמת :טקטוניקת
הלוחות.
ראשיתה של תגלית זו היא בתהייה מדוע זה דומה כל כך החוף המערבי של
אפריקה לחוף המזרחי של אמריקה הדרומית? המעיין במפה יווכח לראות שהן
נראות כמו שתי פיסות בתצרף )"פאזל"( .אולם זו אינה השאלה העיקרית .השאלה
המעניינת יותר היא :מדוע דומה כל כך המבנה הגיאולוגי ,שכבות האדמה וסוגי
הסלעים – בשני החופים הללו .מדוע אנו מגלים אותם סוגי מאובנים – בשני
המקומות הללו דווקא .והדבר אינו מסתיים בסיפורם של אפריקה ואמריקה
הדרומית .דמיון כזה אנו מוצאים גם בין אוסטרליה ,הודו ודרום אפריקה .אפילו
באנטארקטיקה הקפואה תדיר ,המקום הכי קר על פני כדור הארץ בימינו ,אנו
מוצאים מאובנים של צמחים ובעלי חיים )של אזורים חמים!( אשר דוגמתם אנו
מוצאים באוסטרליה ודרום אמריקה דווקא.
מה פשר הדבר?
ובכן ,התשובה לכל זה נעוצה בתנועת הלוחות הטקטוניים .ציינתי לעיל
שמעטפת כדור הארץ – הליתוספירה – שבורה ,ועשויה לוחות לוחות ,אשר הם
הבסיס שמתחת ליבשות ולקרקע האוקיינוס .לוחות אלה "צפים" ונעים על פני
האסתנוספירה הצמיגית )היא השכבה שמתחת לליתוספירה( .ותנועתם זו מגדילה
את שטחו של האוקיינוס האטלנטי ,ומרחיקה את יבשת אמריקה מאירופה
ואפריקה.
רעיון זה הוצע בתחילה לפני כמאה שנה ,על ידי החוקר הגרמני אלפרד וגנר
) ,(Alfred Lothar Wegenerאלא שהוא סבר שהיבשות עצמן נעות .חלפו עשרות
שנים עד שהצטברו הראיות וההבנה שלא היבשות עצמן זזות כי אם הלוחות
שמתחתיהן הם אלו שזזים ונושאים עמם את היבשות.
78
ייתכן והקורא שאל את עצמו :אם כל הזמן נוצרת קרקע חדשה באוקיינוס,
והקרקע הישנה נדחפת לכיוון היבשות ,לאן נעלמת כל הקרקע הישנה? הרי בסופו
של דבר היא מתנגשת ביבשה ואינה יכולה להמשיך להידחף לעד?
ובכן ,אנו מגיעים כאן לאחת התגליות הגדולות של המאה הקודמת :טקטוניקת
הלוחות.
ראשיתה של תגלית זו היא בתהייה מדוע זה דומה כל כך החוף המערבי של
אפריקה לחוף המזרחי של אמריקה הדרומית? המעיין במפה יווכח לראות שהן
נראות כמו שתי פיסות בתצרף )"פאזל"( .אולם זו אינה השאלה העיקרית .השאלה
המעניינת יותר היא :מדוע דומה כל כך המבנה הגיאולוגי ,שכבות האדמה וסוגי
הסלעים – בשני החופים הללו .מדוע אנו מגלים אותם סוגי מאובנים – בשני
המקומות הללו דווקא .והדבר אינו מסתיים בסיפורם של אפריקה ואמריקה
הדרומית .דמיון כזה אנו מוצאים גם בין אוסטרליה ,הודו ודרום אפריקה .אפילו
באנטארקטיקה הקפואה תדיר ,המקום הכי קר על פני כדור הארץ בימינו ,אנו
מוצאים מאובנים של צמחים ובעלי חיים )של אזורים חמים!( אשר דוגמתם אנו
מוצאים באוסטרליה ודרום אמריקה דווקא.
מה פשר הדבר?
ובכן ,התשובה לכל זה נעוצה בתנועת הלוחות הטקטוניים .ציינתי לעיל
שמעטפת כדור הארץ – הליתוספירה – שבורה ,ועשויה לוחות לוחות ,אשר הם
הבסיס שמתחת ליבשות ולקרקע האוקיינוס .לוחות אלה "צפים" ונעים על פני
האסתנוספירה הצמיגית )היא השכבה שמתחת לליתוספירה( .ותנועתם זו מגדילה
את שטחו של האוקיינוס האטלנטי ,ומרחיקה את יבשת אמריקה מאירופה
ואפריקה.
רעיון זה הוצע בתחילה לפני כמאה שנה ,על ידי החוקר הגרמני אלפרד וגנר
) ,(Alfred Lothar Wegenerאלא שהוא סבר שהיבשות עצמן נעות .חלפו עשרות
שנים עד שהצטברו הראיות וההבנה שלא היבשות עצמן זזות כי אם הלוחות
שמתחתיהן הם אלו שזזים ונושאים עמם את היבשות.
78
