Page 102 - אבולוציה ושאר ירקות

‫תורה ומדע‬

‫נקודה מעניינת בנושא זה היא העדר השיניים בקרב העופות‪ .‬לפי הטענה‬
‫שהעליתי זה עתה‪ ,‬מוצא העופות בדינוזאורים‪ ,‬שהיו בעלי שיניים‪) .‬יתר על כן‪ ,‬גם‬
‫יצורי הביניים שתיארתי עתה‪ ,‬הדינוזאורים המנוצים ובעלי הכנפיים‪ ,‬היו בעלי‬
‫שיניים(‪ .‬ובכן‪ ,‬בהתאם למצופה‪ ,‬נמצא שלא זו בלבד שלאבותיהם של העופות היו‬
‫שיניים‪ ,‬אלא שאף בעופות נטולי השיניים בני זמננו קיים עדיין המידע הגנטי‬
‫הנדרש ליצירת שיניים )אלא שהוא מושתק‪ ,‬בנסיבות הרגילות(‪ .‬לפני שנים אחדות‬
‫הבחין אחד החוקרים בכך שע ּו ּבר של תרנגול אשר נבדק במעבדתו עבר מוטציה‬
‫והתחיל להצמיח שיניים – ולא סתם שיניים‪ ,‬אלא שיניים הדומות לשיני תנין )כזכור‪,‬‬
‫התנינים הם שארי הבשר החיים הקרובים ביותר לעופות‪ ,‬כיום(‪ .‬החוקר הינדס וירוס‬
‫המחקה את האותות המולקולריים של המוטציה האמורה והצליח לגרום‬

‫לתרנגולים רגילים להצמיח שיניים דומות‪.‬‬
‫)אגב‪ ,‬אין לבלבל בין עופות־דינוזאורים קדומים אלה לבין יצורים מעופפים‬
‫אחרים השייכים לסדרת הפטרוזאורים‪ .‬לפי הידוע כיום‪ ,‬יצורים אלה‪ ,‬שהתפתחו‬
‫מהזוחלים לפני כ־‪ 220‬מיליון שנה‪ ,‬הם החולייתנים הראשונים שפיתחו כישורי‬
‫תעופה‪ .‬הם לא היו מנוצים‪ ,‬והם עפו באמצעות קרומי עור שהיו מתוחים בין‬

‫ארבעת גפיהם(‪.‬‬

‫פטרוזאור‬

‫לעומת הדינוזאורים המנוצים‪ ,‬עף הפטרוזאור באמצעות קרומי עור‬
‫המתוחים בין גפיו‪ ,‬באופן המזכיר במידת מה את כנפי העטלף‪.‬‬

‫‪102‬‬