Page 136 - אבולוציה ושאר ירקות
P. 136
תורה ומדע
.3עצמות האוזן
מה עוד מלמדת אותנו האמבריולוגיה?
אחד המאפיינים המבדילים בין יונקים לבין זוחלים ועופות הוא מבנה עצמות
האוזן .חוש השמע של היונקים מפותח יותר ,וזאת בזכות מבנה משוכלל יותר של
האוזן התיכונה שלהם .בעוד שלזוחלים ולעופות יש עצם אחת באוזנם )הארכוף(,
מתהדרים היונקים בשלוש עצמות )ארכוף ,פטיש וסדן(.
לפי האבולוציה ,התפתחו היונקים מהזוחלים .מאין להם אפוא העצמות
היתרות הללו? אין זו קושיא של ממש ,שכן שינויים קלים בתפקודם של הגנים
עשויים לגרום להכפלה של מערכות שלמות של עצמות ואיברים .אולם התשובה
היא אלגנטית יותר :שתי העצמות היתירות שבעצמות האוזן של היונקים קיימות
אצל הזוחלים והעופות ,אלא שאצלם הן חלק מעצמות הלסת .האמבריולוגיה
מראה כיצד אותן עצמות ממש "נדדו" אצל היונקים ממקומם והפכו לעצמות האוזן
התיכונה104.
אם אמת בטענה ,שעצמות האוזן התיכונה של היונקים היו במקורן עצמות
לסת .האם לא נצפה למצוא יצורי ביניים ,בהם עצמות אלה כבר אינן חלק מהלסת
אבל עדיין לא הפכו לעצמות האוזן?
אכן ,כך נצפה .וציפיה זו אינה לשוא .יש בידינו סדרה שלמה למדי של
מאובנים המייצגים כעשרה שלבים בהתפתחות עצמות הלסת של הזוחל לעצמות
האוזן של היונק105.
.4רגליים אחוריות של לוייתנים ונחשים
כבר הזכרתי מקודם )בפרק על האטביזם( את העובדה שלפעמים לוייתן נולד עם
רגליים אחוריות .בסעיף זה איני מתייחס לתופעה זו אלא לתופעה המתרחשת בכל
ע ּו ּבר של לוייתן ונחש.
104גילברט ,ביולוגיה התפתחותית.
105ראה לדוגמא :קרדונג ,אנטומיה השוואתית ,עמ' .275-255
136
.3עצמות האוזן
מה עוד מלמדת אותנו האמבריולוגיה?
אחד המאפיינים המבדילים בין יונקים לבין זוחלים ועופות הוא מבנה עצמות
האוזן .חוש השמע של היונקים מפותח יותר ,וזאת בזכות מבנה משוכלל יותר של
האוזן התיכונה שלהם .בעוד שלזוחלים ולעופות יש עצם אחת באוזנם )הארכוף(,
מתהדרים היונקים בשלוש עצמות )ארכוף ,פטיש וסדן(.
לפי האבולוציה ,התפתחו היונקים מהזוחלים .מאין להם אפוא העצמות
היתרות הללו? אין זו קושיא של ממש ,שכן שינויים קלים בתפקודם של הגנים
עשויים לגרום להכפלה של מערכות שלמות של עצמות ואיברים .אולם התשובה
היא אלגנטית יותר :שתי העצמות היתירות שבעצמות האוזן של היונקים קיימות
אצל הזוחלים והעופות ,אלא שאצלם הן חלק מעצמות הלסת .האמבריולוגיה
מראה כיצד אותן עצמות ממש "נדדו" אצל היונקים ממקומם והפכו לעצמות האוזן
התיכונה104.
אם אמת בטענה ,שעצמות האוזן התיכונה של היונקים היו במקורן עצמות
לסת .האם לא נצפה למצוא יצורי ביניים ,בהם עצמות אלה כבר אינן חלק מהלסת
אבל עדיין לא הפכו לעצמות האוזן?
אכן ,כך נצפה .וציפיה זו אינה לשוא .יש בידינו סדרה שלמה למדי של
מאובנים המייצגים כעשרה שלבים בהתפתחות עצמות הלסת של הזוחל לעצמות
האוזן של היונק105.
.4רגליים אחוריות של לוייתנים ונחשים
כבר הזכרתי מקודם )בפרק על האטביזם( את העובדה שלפעמים לוייתן נולד עם
רגליים אחוריות .בסעיף זה איני מתייחס לתופעה זו אלא לתופעה המתרחשת בכל
ע ּו ּבר של לוייתן ונחש.
104גילברט ,ביולוגיה התפתחותית.
105ראה לדוגמא :קרדונג ,אנטומיה השוואתית ,עמ' .275-255
136
