Page 113 - אבולוציה ושאר ירקות
P. 113
הראיות למוצא המינים באמצעות אבולוציה
.6חיות הכיס
כולנו מכירים את הכיס המיוחד של הקנגרו בו שוכן צאצאו הרך .תכונה זו אינה
ייחודית לקנגרו והוא חולק אותה עם עוד כשלוש מאות מינים שונים של חיות כיס
)כגון הקואלה( .בקרב בעלי חיים אלה ,משך ההריון הוא קצר במיוחד ,והולדות
נולדים לא מפותחים ,והם משלימים את התפתחותם במשך שהות של כמה
חודשים בכיס המיוחד להם ,ואשר בו בלוטות חלב המיועדות להזנתם.
כמאתיים מהמינים השונים של חיות הכיס מצויים באוסטרליה ובאיים
השוכנים צפונה לה ,וכמאה מינים נמצאים באמריקה )הדרומית ,בעיקר(.
לפי הממצאים כיום ,המאובן הקדום ביותר של חית כיס מוצאו מסין בתקופה
שלפני 125מיליון שנה .מבדיקת המאובנים ברחבי העולם עולה ההערכה הבאה:
חיות הכיס התפתחו באסיה; עברו משם לאמריקה הצפונית בזמן שהיתה עדיין
מחוברת לאירואסיה; משם עברו לאמריקה הדרומית )שהיתה עדיין מחוברת
לאמריקה הצפונית עד לפני 65מיליון שנה .יצוין שאחר כך היא נפרדה ,וכיום היא
שוב מחוברת(; משם עברו חיות הכיס לאוסטרליה דרך אנטארקטיקה לפני כ־50
מיליון שנה.
חיות הכיס הפסידו בתחרות עם יתר היונקים ונכחדו מרוב המקומות שנכחו
בהם) .גם מאה המינים שנמצאים באמריקה הם כאין וכאפס לעומת מגוון היונקים
האחרים המצויים בה( .דווקא באוסטרליה המבודדת והמנותקת אליה הגיעו
"באחרונה" ,מצאו חיות הכיס מקום לתקוע בו יתד שכן הם היו היונקים היחידים
שהגיעו ליבשת זו ,ואכן הם התפתחו למגוון צורות וגדלים ,ומילאו את כל
התפקידים והגומחות שממלאים יתר היונקים בשאר רחבי העולם :קנגורים
כממלאי תפקיד האנטילופות ,קואלות במילוי תפקיד העצלן ,זאב טסמני כטורף
)הזאב הטסמני ,המכונה גם נמר טסמני ,היה יצור בעל מבנה דומה לזאב ופספוס
כשל טיגריס על מחציתו האחורית .נכחד ככל הנראה בשנות השלושים של המאה
הקודמת( ועוד.
הטענה שחיות הכיס הגיעו לאוסטרליה מאמריקה הדרומית דרך
אנטארקטיקה התבססה על תיארוך המאובנים שנמצאו ועל הנתונים שיש בידינו
על מיקומן של היבשות לפני עשרות מיליוני שנה .בהתאם לטענה זו ניבו החוקרים
בעבר שאם יושקע המאמץ הנחוץ יימצאו מאובנים של חיות כיס באנטארקטיקה.
113
.6חיות הכיס
כולנו מכירים את הכיס המיוחד של הקנגרו בו שוכן צאצאו הרך .תכונה זו אינה
ייחודית לקנגרו והוא חולק אותה עם עוד כשלוש מאות מינים שונים של חיות כיס
)כגון הקואלה( .בקרב בעלי חיים אלה ,משך ההריון הוא קצר במיוחד ,והולדות
נולדים לא מפותחים ,והם משלימים את התפתחותם במשך שהות של כמה
חודשים בכיס המיוחד להם ,ואשר בו בלוטות חלב המיועדות להזנתם.
כמאתיים מהמינים השונים של חיות הכיס מצויים באוסטרליה ובאיים
השוכנים צפונה לה ,וכמאה מינים נמצאים באמריקה )הדרומית ,בעיקר(.
לפי הממצאים כיום ,המאובן הקדום ביותר של חית כיס מוצאו מסין בתקופה
שלפני 125מיליון שנה .מבדיקת המאובנים ברחבי העולם עולה ההערכה הבאה:
חיות הכיס התפתחו באסיה; עברו משם לאמריקה הצפונית בזמן שהיתה עדיין
מחוברת לאירואסיה; משם עברו לאמריקה הדרומית )שהיתה עדיין מחוברת
לאמריקה הצפונית עד לפני 65מיליון שנה .יצוין שאחר כך היא נפרדה ,וכיום היא
שוב מחוברת(; משם עברו חיות הכיס לאוסטרליה דרך אנטארקטיקה לפני כ־50
מיליון שנה.
חיות הכיס הפסידו בתחרות עם יתר היונקים ונכחדו מרוב המקומות שנכחו
בהם) .גם מאה המינים שנמצאים באמריקה הם כאין וכאפס לעומת מגוון היונקים
האחרים המצויים בה( .דווקא באוסטרליה המבודדת והמנותקת אליה הגיעו
"באחרונה" ,מצאו חיות הכיס מקום לתקוע בו יתד שכן הם היו היונקים היחידים
שהגיעו ליבשת זו ,ואכן הם התפתחו למגוון צורות וגדלים ,ומילאו את כל
התפקידים והגומחות שממלאים יתר היונקים בשאר רחבי העולם :קנגורים
כממלאי תפקיד האנטילופות ,קואלות במילוי תפקיד העצלן ,זאב טסמני כטורף
)הזאב הטסמני ,המכונה גם נמר טסמני ,היה יצור בעל מבנה דומה לזאב ופספוס
כשל טיגריס על מחציתו האחורית .נכחד ככל הנראה בשנות השלושים של המאה
הקודמת( ועוד.
הטענה שחיות הכיס הגיעו לאוסטרליה מאמריקה הדרומית דרך
אנטארקטיקה התבססה על תיארוך המאובנים שנמצאו ועל הנתונים שיש בידינו
על מיקומן של היבשות לפני עשרות מיליוני שנה .בהתאם לטענה זו ניבו החוקרים
בעבר שאם יושקע המאמץ הנחוץ יימצאו מאובנים של חיות כיס באנטארקטיקה.
113
