Page 124 - אבולוציה ושאר ירקות
P. 124
תורה ומדע
ג .פסאודוגנים
לצד האיברים המנוונים אותם אנו עשויים למצוא בבעלי חיים ,אנו עשויים למצוא
גם גנים מנוונים"/מתים" ,הנקראים גם "פסאודוגנים" .הכוונה לגנים שביצעו בעבר
פעולה מסוימת ,וכיום אינם פעילים עוד .גנים אלה עדיין קיימים במטען הגנטי
כעדות אילמת לתפקיד בו הם שימשו בעבר.
קריאת המטען הגנטי מאפשרת לנו כיום לאתר ולבודד רצף גנטי המשמש כגן
האחראי על פעילות מסוימת .השוואת רצפים גנטיים בין בעלי חיים שונים מאפשרת
לנו לאתר את הרצף המדובר גם בבעלי חיים אחרים .כאשר אנו מוצאים רצף דומה
בבעל חיים אחר ורואים שבו הוא אינו מחולל דבר ,אזי איתרנו גן מושתק )פסאודוגן(.
למציאת הגן המושתק יש כמה משמעויות .קודם כול ,הוא מהווה עדות לעברו
השונה של בעל החיים .עבר בו הוא נזקק ככל הנראה לשימושיו של הגן הזה .נוסף
לכך ,הגן המושתק מסייע לנו גם בקביעת קרבה בין מינים שונים ,כאשר העובדה
שבעלי חיים שונים חולקים ביניהם אותו רצף גנטי ,גם אם הוא פעיל אצל האחד
ומושתק אצל האחר ,מצביעה על עבר משותף – על אב משותף שהוריש לשניהם
את הגן הזה .יתר על כן ,כאשר אנו מוצאים כמה בעלי חיים שבכולם מושתק אותו
הגן ,אזי אם אופן ההשתקה זהה ונובע מאותה מוטציה /תקלה ברצף ,זה עשוי
להורות לנו על קרבתם המשוערת של בעלי חיים אלה ,ולמסקנה שהתקלה
המדויקת הזו אירעה באביהם המשותף של שני המינים הללו.
פסאודוגנים אינם דבר נדיר .ניתן לומר שכל מין עלי אדמות נושא בחובו
פסאודוגנים שעדיין פעילים בקרב בעלי חיים אחרים ,שארי בשרו .אנו ,בני האדם,
נושאים במטען הגנטי שלנו כאלפיים פסאודוגנים ,כעשירית מכלל הגנים שיש לנו.
להלן כמה דוגמות לפסאודוגנים:
.1ויטמין סי
האדם אינו מסוגל ליצור בעצמו את החומצה האסקורבית )ויטמין סי( .בחוסר־
יכולת זו שותפים לו הפרימטים 84,עטלפי הפירות והקביה ,כל אלה בעלי חיים
84הפרימטים הם סדרת יונקים הכוללת את הקופים ,הקופיפים וקופי האדם )למעלה ממאתיים
מינים שונים(.
124
ג .פסאודוגנים
לצד האיברים המנוונים אותם אנו עשויים למצוא בבעלי חיים ,אנו עשויים למצוא
גם גנים מנוונים"/מתים" ,הנקראים גם "פסאודוגנים" .הכוונה לגנים שביצעו בעבר
פעולה מסוימת ,וכיום אינם פעילים עוד .גנים אלה עדיין קיימים במטען הגנטי
כעדות אילמת לתפקיד בו הם שימשו בעבר.
קריאת המטען הגנטי מאפשרת לנו כיום לאתר ולבודד רצף גנטי המשמש כגן
האחראי על פעילות מסוימת .השוואת רצפים גנטיים בין בעלי חיים שונים מאפשרת
לנו לאתר את הרצף המדובר גם בבעלי חיים אחרים .כאשר אנו מוצאים רצף דומה
בבעל חיים אחר ורואים שבו הוא אינו מחולל דבר ,אזי איתרנו גן מושתק )פסאודוגן(.
למציאת הגן המושתק יש כמה משמעויות .קודם כול ,הוא מהווה עדות לעברו
השונה של בעל החיים .עבר בו הוא נזקק ככל הנראה לשימושיו של הגן הזה .נוסף
לכך ,הגן המושתק מסייע לנו גם בקביעת קרבה בין מינים שונים ,כאשר העובדה
שבעלי חיים שונים חולקים ביניהם אותו רצף גנטי ,גם אם הוא פעיל אצל האחד
ומושתק אצל האחר ,מצביעה על עבר משותף – על אב משותף שהוריש לשניהם
את הגן הזה .יתר על כן ,כאשר אנו מוצאים כמה בעלי חיים שבכולם מושתק אותו
הגן ,אזי אם אופן ההשתקה זהה ונובע מאותה מוטציה /תקלה ברצף ,זה עשוי
להורות לנו על קרבתם המשוערת של בעלי חיים אלה ,ולמסקנה שהתקלה
המדויקת הזו אירעה באביהם המשותף של שני המינים הללו.
פסאודוגנים אינם דבר נדיר .ניתן לומר שכל מין עלי אדמות נושא בחובו
פסאודוגנים שעדיין פעילים בקרב בעלי חיים אחרים ,שארי בשרו .אנו ,בני האדם,
נושאים במטען הגנטי שלנו כאלפיים פסאודוגנים ,כעשירית מכלל הגנים שיש לנו.
להלן כמה דוגמות לפסאודוגנים:
.1ויטמין סי
האדם אינו מסוגל ליצור בעצמו את החומצה האסקורבית )ויטמין סי( .בחוסר־
יכולת זו שותפים לו הפרימטים 84,עטלפי הפירות והקביה ,כל אלה בעלי חיים
84הפרימטים הם סדרת יונקים הכוללת את הקופים ,הקופיפים וקופי האדם )למעלה ממאתיים
מינים שונים(.
124
